Тони Адамс признался, что в 1996 году всерьёз собирался покинуть «Арсенал» после звонка Алекса Фергюсона. Капитан был недоволен положением клуба и прямо сообщил руководству, что готов уйти, однако вскоре ситуация резко изменилась.
К тому моменту «Арсенал» переживал непростой период. Джордж Грэм был уволен в 1995 году после скандала с выплатами от агента, а следующий сезон команда завершила лишь пятой под руководством Брюса Риоха.
Сам Риох тоже покинул клуб незадолго до старта сезона-1996/97. На фоне неопределённости Фергюсон попытался переманить одного из главных символов «Арсенала» в «Манчестер Юнайтед».
Адамс вспоминал разговор с председателем клуба Питером Хилл-Вудом:
Я пришёл к Питеру Хилл-Вуду и спросил: «Какие у клуба амбиции?»
Он ответил: «Не волнуйся, Тони, к нам идёт хороший специалист, всё будет нормально».
Но к тому моменту с защитником уже связался Фергюсон.
Адамс рассказал:
Ферги позвонил мне и сказал: «Приезжай сюда. У вас нет тренера, у вас полный бардак».
Я сказал Питеру: «Слушай, я ухожу».
В итоге «Арсеналу» удалось убедить капитана остаться. По словам Адамса, клуб утроил ему зарплату, а вскоре команду возглавил Арсен Венгер.
Адамс добавил:
Мне утроили зарплату, пришёл Арсен, а дальше всё уже история — я остался.
Я очень благодарен, что всё сложилось именно так и я никуда не ушёл. Мне удалось выиграть с «Арсеналом» ещё больше трофеев, оформить ещё пару дублей и завершить карьеру игроком одного клуба. Я очень этим горжусь.
Адамс в итоге действительно провёл всю профессиональную карьеру в «Арсенале» и остался одним из главных символов клуба своей эпохи.
