Робин ван Перси за карьеру встречался с лучшими защитниками своего поколения, но четверых поставил особняком. Бывший форвард «Арсенала» и МЮ назвал Джона Терри, Тиаго Силву, Рио Фердинанда и Неманью Видича самыми сложными соперниками.
Отвечая на вопрос о защитниках, против которых ему приходилось тяжелее всего, ван Перси заявил:
Самыми сложными соперниками были Джон Терри, Тиаго Силва, Рио Фердинанд и Неманья Видич.
С тремя футболистами из этого списка голландец регулярно пересекался в Премьер-лиге. Терри был одним из лидеров обороны «Челси», Фердинанд и Видич составляли знаменитую связку в МЮ. Позднее ван Перси сам стал партнёром последних двух после перехода из «Арсенала» на «Олд Траффорд».
Говоря о собственной карьере в Англии, ван Перси признался, что переезд в Лондон быстро заставил его пересмотреть представление о своём уровне. В Нидерландах молодой нападающий привык считать себя одним из лучших, но в «Арсенале» столкнулся с совершенно другой конкуренцией.
Ван Перси рассказал:
Когда я приехал в «Арсенал», я думал, что являюсь игроком номер один в своей стране. Но на самом деле я был просто талантливым молодым футболистом, которому ещё всё предстояло доказать.
За годы в Англии я понял: «Подождите, здесь есть игроки намного лучше меня». Мне пришлось быть открытым, учиться, опустить голову и оставаться скромным.
По словам голландца, в первые годы в Лондоне он учился практически у всей команды:
Когда я приехал в «Арсенал», я учился буквально у всей команды. Я был молодым, они были старше и лучше меня. Для меня это было очень хорошее место.
Ван Перси также выделил три гола, которые считает одними из самых красивых в своей карьере: знаменитый удар головой за Нидерланды в ворота Испании, гол с лёта за «Арсенал» против «Чарльтона» и похожий мяч за МЮ в игре с «Астон Виллой».
Однако сами яркие моменты бывший нападающий ценит меньше, чем работу, которая оставалась за кадром.
Все видят красивые моменты и то, что происходит на поле. Но для меня гораздо важнее тяжёлая работа, рутина и то, что ты делаешь, когда никто не смотрит.
Особое место ван Перси отводит тяжёлым периодам и травмам. По его словам, именно тогда футболист узнаёт не только самого себя, но и людей вокруг.
Когда ты на вершине и всё идёт хорошо, рядом легко быть каждому. Все за тебя рады. Но кто остаётся рядом, когда наступают тяжёлые времена? Кто тогда сохраняет верность?
После завершения карьеры ван Перси занялся тренерской работой. Голландец признаётся, что взгляд с тренерской скамейки изменил его отношение к футболу: теперь он способен одинаково ценить команды, которые быстро убегают в контратаки, и тех, кто предпочитает контролировать игру через владение мячом.
При этом ван Перси считает, что современный футбол стал значительно быстрее и требовательнее физически, но техника и умение читать игру по-прежнему должны оставаться важнее чистой скорости.
