Патрик Виейра признал, что сэр Алекс Фергюсон был прав, когда называл Стивена Джеррарда более сильным футболистом, чем бывший капитан «Арсенала». Француз высоко оценил универсальность легенды «Ливерпуля» и его влияние на игру команды.
В середине 2000-х годов Фергюсон публично рассуждал о том, кто мог бы заменить Роя Кина в центре поля «Манчестер Юнайтед». Тогдашний главный тренер манкунианцев назвал Джеррарда идеальным кандидатом и отметил его огромное влияние на английский футбол.
«Если бы вы искали игрока, который мог бы заменить Кина, это был бы Джеррард, без всяких сомнений. Он стал самым влиятельным футболистом Англии. Не то чтобы Виейра чего-то не хватало, но, на мой взгляд, Джеррард делает для своей команды больше», — говорил Фергюсон в интервью Sunday Times.
Виейра согласился с оценкой Фергюсона
В отличие от возможной обиды на такое сравнение, Виейра поддержал мнение бывшего наставника «Манчестер Юнайтед». Француз назвал Джеррарда одним из трёх лучших полузащитников мира и подчеркнул его вклад в успехи «Ливерпуля».
«На мой взгляд, он входит в тройку лучших полузащитников мира, а возможно, прямо сейчас является лучшим. Я слышал, что Алекс Фергюсон считает его сильнее меня. Вероятно, он прав. Джеррард — лучший игрок Англии и в одиночку вывел «Ливерпуль» в Лигу чемпионов», — заявил Виейра.
Француз также отметил универсальность англичанина и его лидерские качества.
«Он полноценный футболист. Он умеет забивать, отдавать отличные передачи, отбирать мяч и вести команду вперёд. На поле он победитель, поэтому я действительно им восхищаюсь», — добавил бывший полузащитник «Арсенала».
Наследие двух легенд АПЛ
Виейра провёл за «Арсенал» 405 матчей за девять лет выступлений в Северном Лондоне. 279 из них пришлись на Премьер-лигу. Француз остаётся одной из наиболее заметных фигур в истории английского футбола и эпохи противостояния «Арсенала» с «Манчестер Юнайтед».
Джеррард, в свою очередь, стал символом «Ливерпуля» и одним из самых влиятельных полузащитников своего поколения. Признание Виейры показывает, насколько высоко француз оценивал бывшего капитана мерсисайдцев, несмотря на их принципиальное соперничество на поле.
