Не будет преувеличением сказать, что Эрлинг Холанд стал главным лицом «Манчестер Сити». Норвежец является одним из лучших нападающих в мировом футболе и теперь прочно утвердился в статусе лидера команды. Очевидно, что дополнительная ответственность, возложенная на Холанда, абсолютно его не тяготит. Его игра во втором тайме победного матча против «Манчестер Юнайтед» (1:0) на стадионе «Олд Траффорд» в тяжелых условиях лишний раз подчеркивает этот статус.
В первой половине воскресного манчестерского дерби Эрлинг был незаметен. Сценарий стартовых 45 минут не подходил девятому номеру «Манчестер Сити». После удаления Фила Фодена на 23-й минуте гости остались вдесятером, и команде требовалось, чтобы Холанд взял игру на себя. Именно это и произошло после перерыва.
Норвежец, наряду с Антуаном Семеньо и Илиманом Ндиайе, стал главным адресатом для передач. Когда МЮ вынудил соперника глубоко обороняться, у «горожан» всегда была возможность найти Холанда длинным пасом. Нападающий великолепно цеплялся за мяч, вовлекая в игру Энцо Фернандеса, Илимана Ндиайе и Антуана Семеньо. Действия форварда на острие в составе команды, оставшейся в меньшинстве, были превосходны. Он получил свою заслуженную награду в виде гола на 60-й минуте.
После финального свистка, зафиксировавшего победу «Манчестер Сити» в 199-м манчестерском дерби, Холанд сразу же присел на корточки и в восторге ударил кулаком по газону. Победа над МЮ стала важным моментом для подопечных Энцо Марески. Усилия Холанда и его партнеров принесли важнейшие три очка на раннем этапе строительства новой команды. Игроки долго праздновали успех вместе с приехавшими болельщиками, что стало отличным завершением фантастического дня.
В каком-то смысле нынешний «Манчестер Сити» — это команда Эрлинга Холанда. Он принял роль лидера. Холанд, наряду с Рубеном Диашем, Марком Гехи и Джанлуиджи Доннаруммой, повел за собой партнеров на «Олд Траффорд». Он с блеском справился с тяжелой ношей, выдав игру, которая может стать предвестником еще больших свершений.
