Андони Ираола был откровенен и точен в своих оценках усиления состава перед закрытием трансферного окна. Но он так и не усилил проблемные позиции в клубе.
«Нам нужно больше игроков. Мы это знаем. Клуб работает над этим», — заявил он на своей первой пресс-конференции в качестве главного тренера «Ливерпуля».
Это признание прозвучало 13 июля. Тогда летнее трансферное окно еще обещало исправить дисбаланс в составе, который в прошлом сезоне финишировал лишь пятым.
Однако дедлайн прошел. Ираола, похоже, остался с теми же проблемами, что и его предшественник. Многие недостатки команды так и не были устранены.
В количественном отношении состав «Ливерпуля» стал даже слабее. Приход четырех новичков не перекрыл потери Мохамеда Салаха, Энди Робертсона, Ибраимы Конате и Кертиса Джонса. За ними последовали Кэлвин Рэмзи и Стефан Байчетич, а Харви Эллиотт ушел в аренду в испанскую «Валенсию».
«Красные» отказались от расширения глубины состава. А ведь реалии элитного футбола требуют длинной скамейки, что доказал лондонский «Арсенал» в конце прошлого сезона.
Перед своим первым сезоном в Лиге чемпионов Ираола был последователен в желании усилить команду:
«Мы определенно подпишем некоторых игроков. Некоторых сделок приходится ждать до самого конца. Но конец — это важная картина, та, которая будет у нас 1 сентября, потому что это правда, что у нас все еще довольно мало игроков».
В последующие недели «Ливерпуль» совершил лишь одно подписание. Брэдли Барколя перешел из ПСЖ за начальные 123 миллиона евро и еще 19 миллионов евро в виде возможных бонусов.
Француз добавит динамики слева, но не решит проблему глубины на правом фланге. Как не решит он и очевидных проблем в центре поля и на позиции правого защитника. Этим летом клуб добавил качества, но пожертвовал глубиной, необходимой для конкуренции с «Манчестер Сити» и «Арсеналом».
Сами по себе все летние новички вызывают восхищение. Виктор Муньос уже впечатлил в первых матчах: заработал поздний пенальти с «Ньюкаслом» и забил потрясающий гол «Ноттингем Форест». Подписание испанца за 40 миллионов евро у «Осасуны» выглядит очень разумным.
70 миллионов евро, выплаченные «Ренну» за Жереми Жаке, кажутся умной инвестицией. Аренда Рональда Араухо из «Барселоны» также представляет собой шаг с низким уровнем риска.
Чистые расходы «Ливерпуля» составили 218 миллионов фунтов стерлингов — это самый высокий показатель в лиге. Это опровергает обвинения в нехватке амбиций в адрес владельцев, но эти средства следовало распределить более равномерно.
Последним подписанием взрослого полузащитника был Райан Гравенберх в сентябре 2023 года. Провалы в первых двух матчах сезона заставляют фанатов требовать классического опорника.
Ожидается, что Трей Ниони поможет заполнить пустоту после ухода Джонса в миланский «Интер» за 35 миллионов евро. Однако 19-летний игрок пока не готов к постоянным нагрузкам элитного дивизиона.
У «Ливерпуля» нет профильного правого защитника в хорошей форме. Доминик Собослаи вынужденно играл там в выходные. Джереми Фримпонг пока не впечатляет, а игровые минуты Конора Брэдли нужно строго дозировать после травмы.
Возвращение Джованни Леони и Уго Экитике после травм позволяет клубу избегать трат на краткосрочные решения. Это логично для бизнеса, но может стоить команде сезона без борьбы за титулы.
Трансферная работа была затруднена неспособностью выручить серьезные деньги за уходящих игроков. Конате ушел в мадридский «Реал» бесплатно. При этом Коди Гакпо мог помочь сбалансировать бюджет: «Манчестер Сити» был готов заплатить за него 80 миллионов фунтов стерлингов, но руководство разумно отказалось, не найдя замену.
Все это происходит на фоне закулисных перемен. Слухи об уходе спортивного директора Ричарда Хьюза в саудовский «Аль-Хиляль» подогревают недовольство фанатов. Уход Майкла Эдвардса добавил ощущения нестабильности. А решение владельцев продать долю консорциуму с участием Джеффа Безоса вызывает вопросы о долгосрочной стратегии клуба.
Этим летом Ираола не раз говорил, что с нетерпением ждет конца окна, чтобы увидеть итоговую картину. Теперь его можно простить за разочарование окончательным результатом.
