По мнению журналиста BBC Низаара Кинселлы, лондонский «Челси» извлек максимальную выгоду из затяжной международной паузы. Уверенная победа над «Борнмутом» со счетом 5:1 стала первым тому подтверждением.
До перерыва команда Хаби Алонсо уступила «Брентфорду» со счетом 0:3 и имела в пассиве 12 пропущенных голов. Тренер использовал паузу для корректировки тактики при игре в три центральных защитника. «Синие» стали обороняться глубже и изменили структуру прессинга.
В распоряжении Алонсо осталось 16 игроков основы. В сборные уехали лишь 10 футболистов «Челси», тогда как «Манчестер Сити» временно потерял 18 человек, а «Арсенал» — 17.
Для отработки новых идей клуб организовал закрытый товарищеский матч против «Портсмута». Также за это время успели восстановиться ключевые игроки.
Мойсес Кайседо залечил травму и укрепил центр поля. Жоао Педро оформил дубль в ворота «Борнмута». Коул Палмер успешно прошел индивидуальный курс реабилитации и отыграл все 90 минут.
Тактическая работа над стандартами тоже принесла плоды. Пятый гол в исполнении Джордана Хендерсона стал результатом домашней заготовки тренера Остина Макфи.
Однако лондонцы понесли и потери. Джейми Гиттенс получил травму лодыжки в молодежной сборной Англии. При этом молодые Йоррел Хато, Эстевао Виллиан и Жеовани Кенда получили ценный игровой опыт в своих национальных командах.
