В первый день сезона английской Премьер-лиги, когда в матче между «Халл Сити» и «Манчестер Юнайтед» прошел час, Лукас Херрингтон поднялся со скамейки запасных. Команда «тигров» вела со счетом 2:0. Главный тренер Сергей Якирович решил выпустить 18-летнего австралийца вместо травмированного автора забитого мяча Нобеля Менди.
«Я знал, какую работу нужно выполнить, — говорит Херрингтон спустя две недели после дебюта. — Нам нужно было удержать победный счет. Это было нелегко, потому что они бросили все силы в атаку. Учитывая их замены, они стали играть намного агрессивнее».
На тот момент Херрингтон находился в Великобритании всего чуть больше недели. Он прилетел после перехода из американского клуба «Колорадо Рэпидз», подписав пятилетний контракт. Сообщения о точной сумме трансфера разнятся. Также нет ясности в вопросе распределения базовой выплаты и бонусов. Но все сходятся во мнении, что Лукас стал одним из самых дорогих австралийских футболистов в истории. Это рекордный трансфер для защитника из МЛС.
Сказать, что взлет футболиста был стремительным, значит ничего не сказать. Свой девятнадцатый день рождения он отметит в предстоящие выходные матчем против бирмингемской «Астон Виллы». Ровно год назад он играл в предсезонном матче против австралийского любительского клуба «Олимпик».
О его переходе в «Рэпидз» в 2026 году уже было объявлено. Но мало кто ожидал, что за этим последует место в стартовом составе команды из США, дебют за национальную сборную Австралии, участие на чемпионате мира и переход в клуб Премьер-лиги.
Херрингтон выходил на замену в обоих стартовых матчах клуба. «Халл Сити» — единственная команда наряду с «Манчестер Сити», лондонскими «Челси» и «Арсеналом», у которой стопроцентный показатель набранных очков. Никто не ожидал подобного от новичка лиги перед началом сезона. Как и от Херрингтона, тинейджера, на счету которого менее 50 матчей на профессиональном уровне. Но он уже заставляет все выглядеть менее пугающим, чем есть на самом деле.
«Я бы не сказал, что это легко. Но, безусловно, очень приятно, — делится впечатлениями игрок. — Интенсивность игр такова, что нужно быть сфокусированным все время. Ты должен постоянно знать свое окружение. Тебе нужно сканировать поле, общаться с партнерами. Это отлично для меня. На моей позиции коммуникация необходима. Ты видишь все поле».
Вне футбольного поля Лукас оказался в непривычной ситуации. Его узнают на улицах и просят сфотографироваться. Нападающий сборной Австралии также приобрел себе хороший автомобиль, чтобы не выделяться на парковке стадиона.
Защитник с нетерпением ждет встречи с лучшими нападающими мира. В частности, выделяется форвард «Манчестер Сити» Эрлинг Холанд.
«На это безумие. Это та траектория, о которой я всегда мечтал. Я благодарен тренерам, которые дали мне эту возможность. Тренеру сборной Австралии за то, что поверил в меня на чемпионате мира. Каждому тренеру на клубном уровне. Все это так много значит для меня», — добавил футболист.
Главный тренер «Брисбен Роар» Рубен Задкович назвал его «лучшим защитником в австралийском футболе» еще до того, как он дебютировал в австралийской лиге. Капитан сборной назвал Херрингтона «Роллс-Ройсом» после дебюта на чемпионате мира против сборной Парагвая. Златан Ибрагимович даже лично подбодрил австралийца после промаха с пенальти в матче против Египта.
«Он сказал: «Правда, никого не бойся. Я здесь по какой-то причине, так что просто иди и наслаждайся». Это великая лига. Он играл в ней. Его послание заключалось в том, чтобы просто получать удовольствие и ничего не бояться. Иди, работай усердно, будь собой... потому что это великий опыт — играть в Премьер-лиге», — вспоминает игрок разговор с легендой мирового футбола.
Сейчас Лукасу приходится привыкать к новой жизни. Его мама, которая смотрела с трибун матч против МЮ, скоро вернется домой в Брисбен. Одной из самых ярких черт молодого защитника является спокойствие. Футболиста хвалят за менталитет.
«Родители всегда прививали мне чувство скромности, чтобы оставаться на земле и продолжать усердно работать, — подчеркивает Лукас. — Очевидно, что мне всего 18 лет, так что мне еще есть над чем работать, что улучшать. Я помню об этом каждый день. Я не готовый продукт. Так что продолжай усердно работать».
