Английская футбольная общественность кипит. После публикации официального заявления о финансовых махинациях «Манчестер Сити» болельщики разных клубов едины во мнении: «горожане» должны понести беспрецедентное наказание.
Многие устали от попыток руководства манчестерского клуба выставить себя эдаким Робин Гудом, борющимся с «красным картелем». Да, правила финансового фэйр-плей (ФФП) несовершенны. Тот же «Манчестер Юнайтед» с доходом в 666 миллионов фунтов стерлингов может тратить на трансферы в три раза больше, чем «Ноттингем Форест». Однако называть МЮ, «Ливерпуль» и «Арсенал» картелем, который искусственно сдерживает новичков, абсурдно. Лондонцы 15 лет выплачивали долг за стадион, мерсисайдцы в свое время находились на грани банкротства, а манкунианцы не брали титул долгих 13 лет. Более того, до прихода семьи Глейзеров в 2005 году МЮ торговался на бирже, не имел долгов и приносил абсолютно прозрачную прибыль.
«Манчестер Сити» же, будучи купленным за 200 миллионов фунтов стерлингов, потратил более 3,6 миллиардов на трансферы, параллельно скрывая реальные источники доходов.
Масштаб махинаций давно вышел за рамки простых спортивных нарушений. Речь идет о сокрытии более 800 миллионов фунтов стерлингов через фиктивные спонсорские контракты и предоставлении ложных данных независимым аудиторам. Многие эксперты из бизнес-среды задаются вопросом: почему этим делом до сих пор не занялось Управление по борьбе с крупным мошенничеством? Искусственное завышение доходов за счет средств владельцев — это потенциальное уголовное преступление, а не просто нарушение регламента лиги. Нынешние руководители клуба должны провалить тест для владельцев и директоров, после чего их следует навсегда отстранить от футбола.
Отдельное недоумение вызывает реакция болельщиков «Сити», которые продолжают верить в теории заговора и защищать руководство. Клуб годами обманывал всех, включая собственных фанатов. Это сродни отношениям с абьюзивным партнером: тяжело признать, что твой фундамент строился на лжи. Настоящие олдскульные фанаты, помнящие магию Георгия Кинкладзе и голы Шона Гоутера, должны злиться сильнее всех. Их любимый клуб цинично использовали как инструмент для отмывания репутации. Если бы владельцам нечего было скрывать, они бы просто открыли свои бухгалтерские книги, а не нанимали армию юристов.
Наказание за самый масштабный обман в истории английского футбола не может ограничиться штрафами или трансферными банами. Общественность требует радикальных мер. Во-первых, полного аннулирования всех трофеев, завоеванных в период махинаций. При этом титулы не нужно передавать командам, занявшим вторые места — в книгах рекордов должна остаться пустота в качестве вечного напоминания. Во-вторых, клуб обязан выплатить гигантские компенсации командам, которые лишились доходов от Лиги чемпионов из-за нечестной конкуренции. В-третьих, необходимо исключение из Английской Премьер-лиги. Штраф в 500 очков и ссылка в Национальную лигу с обязательной сменой владельцев — единственный справедливый сценарий.
Присутствие команды на поле прямо сейчас разрушает целостность текущего сезона. Как можно проводить матчи, зная, что перед тобой клуб, чьи прошлые результаты — это фикция? Если чиновники ограничатся снятием пары десятков очков, АПЛ рискует потерять доверие аудитории, как это случилось с Формулой-1 после скандального лишения Льюиса Хэмилтона восьмого чемпионского титула. Футбольные власти обязаны действовать жестко, иначе весь турнир окончательно превратится в дорогую иллюзию.
