Ровно 12 месяцев назад «Ливерпуль» одержал пять побед на старте сезона АПЛ и, казалось, уверенно шел к защите чемпионского титула под предводительством Арне Слота. Та триумфальная серия началась с матча против дерзкого «Борнмута», которым руководил Андони Ираола. Тогда никто и представить не мог, что всего через год баск займет тренерское кресло на «Энфилде», а голландца попросят на выход.
Футбол переменчив. Делать окончательные выводы о работе 44-летнего специалиста пока рано, пусть мерсисайдцы уже недосчитались шести очков по сравнению с аналогичным отрезком прошлого чемпионата. Тем не менее под руководством Ираолы «Ливерпуль» по-прежнему идет без поражений, а на этих выходных испанцу предстоит эмоциональное возвращение на южное побережье — в клуб, где он провел три ярких года.
Заходить в гостевую раздевалку стадиона «Борнмута» будет непривычно. Правда, «вишни» недавно реконструировали ее ради соответствия строгим регламентам Лиги Европы, так что визит окажется чуть комфортнее, чем в прежние годы.
Сам Ираола быстро обжился на северо-западе Англии, сменив южный морской берег на тихий курортный городок Формби, где в свое время селились Юрген Клопп и Брендан Роджерс. Тренера уже не раз видели в центре города, а сам испанец, будучи страстным поклонником велоспорта, вовсю осваивает живописные маршруты вдоль побережья.
Работяга без пафоса: 6 дней в неделю и штабная комната вместо кабинета
Настоящей стихией Ираолы остается тренировочное поле. В клубе его называют классическим наставником формата «шесть дней в неделю». Страсть баска к тренировочному процессу поражает даже бывалых сотрудников: он часто первым выходит на газон базы AXA в Киркби и лично расставляет фишки и конусы перед началом занятий.
Молодой нападающий Льюис Кумас подтверждает экстремальные нагрузки:
Интенсивность просто сумасшедшая. Очень много тяжелейшей пахоты, никаких разгрузочных или легких дней нет вовсе. Каждый выкладывается на все сто процентов.
Внутри клуба признают: все были несказанно рады наконец закрыть мрачную страницу прошлого сезона, закончившегося крахом и 12 поражениями в чемпионате. Даже если бы Слот остался у руля, перемены к лучшему напрашивались сами собой. Как заметил Александр Исак, сейчас «чувствуется, что всё становится только лучше и лучше».
Поведение Ираолы подчеркнуто скромное. Он практически не заходит в свой роскошный персональный кабинет, предпочитая работать за общим столом в штабной комнате вместе с ассистентами — Томми Элфиком, Шоном Купером и тренером по физподготовке Пабло де ла Торре. Де ла Торре, переехавший за Ираолой еще из «Райо Вальекано» в 2023 году, является главным архитектором физических кондиций игроков: именно он выводит футболистов на требуемые тренером стандарты выносливости.
Глобальных потрясений в структуре клуба не произошло — позиция главного тренера жестко регламентирована. Однако баск сейчас на ходу учится выживать в безумном графике гранда: в текущей кампании «Ливерпулю» предстоит сыграть минимум 49 матчей, а в случае глубоких кубковых походов эта цифра перевалит за 60.
Ираола охотно прислушивается к медицинскому департаменту и спортивным физиологам. Время тренировок теперь строго привязывается к часу стартового свистка следующего поединка: занятия ближе к вечеру стали нормой, тогда как при Слоте команда строго занималась в одно и то же утреннее время.
Изменился контакт и с молодежной академией. Тренер дубля (U-21) Роб Пейдж отмечает полную синхронизацию игровых идей:
У нас есть четкое понимание того, как действует первая команда и каковы ее ключевые принципы. Мы до мелочей знаем, как прессингует «десятка», как встречает соперника «восьмерка», как выдвигаются вперед центральные защитники — мы зеркально копируем эти требования в молодежке.
На днях Доминик Собослаи объяснил тактическое новшество: центр поля теперь поделен между чистой «шестеркой», «восьмеркой» и атакующей «десяткой». И хотя болельщики требовали купить классического опорника летом, система Ираолы доказала свою жизнеспособность за счет коллективной работы без мяча.
Адаптация к давлению и ставка на молодежь
Распорядок матчевых дней у испанца тоже специфический: стартовый состав игроки узнают только утром перед игрой, а подробный видеоразбор полетов Ираола переносит на следующий день, исключая горячие разборки по свежим следам.
Уроком для тренера стала и коммуникация с прессой. После предсезонного спарринга с «Монако» Ираола честно признался на клубном телевидении, что команда выдохлась уже через полчаса и пока не готова играть с его интенсивностью. Баск не пытался уколоть подопечных, а лишь констатировал факт набора кондиций, но британские СМИ мгновенно раздули из этого сенсацию. Теперь тренер понимает: на «Энфилде» каждое слово выворачивают наизнанку в соцсетях. При этом на официальных пресс-конференциях он неизменно сохраняет ледяное спокойствие и открытость к дискуссиям.
Руководство мерсисайдцев делало ставку на Ираолу из-за его уникального умения раскрывать молодежь. План работает: средний возраст состава «Ливерпуля» в АПЛ упал до 25,3 лет (лишь пять клубов лиги моложе). 18-летний Рио Нгумоа, 19-летний Трей Ньони и 20-летний Кумас вышли в старте на битву Кубка лиги с «Тоттенхэмом» и получают гораздо больше игрового времени, чем год назад.
Интенсивность остается священным словом в философии баска. Клуб лидирует в АПЛ по общему числу спринтов, однако запредельный темп сказывается: после энергозатратной победы над «Атлетико» Мадрид в Лиге чемпионов мерсисайдцы выглядели опустошенными в унылой ничьей с «Фулхэмом» (0:0) спустя менее 72 часов.
Впереди еще более беспощадный отрезок. Матч с «Борнмутом» станет четвертым за последние 12 дней, а сразу после паузы на сборные команду ждет марафон из четырех игр за 10 дней (суммарно девять матчей в период с 11 октября по 7 ноября). В такой мясорубке Ираоле придется учиться брать очки за счет стандартов и вспышек индивидуального мастерства лидеров.
Ираола искренне порадовался, когда в минувший четверг его родной «Борнмут» сенсационно обыграл баскский «Реал Сосьедад» на выезде в дебютном матче Лиги Европы. В субботнем самолете по дороге на юг испанец наверняка вспомнит, какой гигантский путь он проделал за год.
Старт на «Энфилде» не назвать безоблачным, но испанец не знает поражений в чемпионате Англии с января (учитывая отрезок в обоих клубах). Команда стала неуступчивой, что после 12 поражений в прошлой кампании уже шаг вперед. Однако, как прямо отрезал вице-капитан Алиссон, «Ливерпуль» не может довольствоваться ничьими. В воскресенье Ираоле нужна только победа над бывшим клубом.
