«Лидс» не побеждал «Арсенал» уже более двух десятилетий. Из-за этой ужасной серии многие забыли, насколько конкурентным и принципиальным когда-то было это противостояние двух великих английских клубов.
В 1970-х годах команды бились за самые престижные трофеи, а их матчи отличались особой жестокостью. Главные успехи «Лидса» в кубковых турнирах пришлись на игры против лондонцев на стадионе «Уэмбли»: победы в финалах Кубка лиги 1968 года и Кубка Англии 1972 года остаются единственными триумфами клуба.
В конце 90-х и начале 2000-х годов «Лидс» стал настоящей занозой для команды Арсена Венгера. Вершиной этого противостояния стала знаменитая победа на стадионе «Хайбери» в мае 2003 года со счетом 3:2, которая сохранила гостям прописку в элите и лишила лондонцев чемпионского титула.
Бывший полузащитник «Лидса» Эйрик Бакке в 2021 году вспоминал те события:
В гостях против «Арсенала» мы всегда играли хорошо. Мы побеждали там и раньше. У нас всегда было огромное соперничество с ними. Когда они проигрывали, они были такими высокомерными. Плохие неудачники. Обыграть их несколько раз было одним из главных ярких моментов для меня.
Однако с тех пор ситуация кардинально изменилась. За последние 23 года команды провели 16 матчей: 14 побед «Арсенала» и две ничьи. Трудно найти в английском футболе более одностороннее противостояние в XXI веке.
Команда Микеля Артеты выиграла восемь последних очных встреч, включая разгромы 5:0 и 4:0 в прошлом сезоне, хотя против других команд «канониры» часто испытывали огромные проблемы.
Сейчас «Лидс» переживает отличный период под руководством Даниэля Фарке: команда идет без поражений в текущем сезоне Премьер-лиги, а атмосфера в клубе идеальная. Предстоящий матч против «Арсенала» — отличный шанс закрыть старые счеты. Лондонцы недавно уступили «Брайтону» (0:3), и, возможно, это идеальное время для «Лидса», чтобы прервать 23-летнюю неудачную серию и доказать, что они снова готовы конкурировать с лучшими.
