Среди экспонатов Национального музея футбола в Манчестере хранится реликвия с невероятной судьбой — трофей чемпионата мира 1966 года. Домашний мундиаль стал вершиной славы для родоначальников футбола, ознаменовав начало эпохи, в которой Англия больше не выиграла ни одного крупного международного турнира. Сам «Золотой богине» — призу Жюля Риме (изначально носившему имя «Победа») — суждено было пройти через череду похищений, подпольных копий и конспирологических тайн.
Запрет ФИФА, дерзкая копия и пес-национальный герой
Еще до старта турнира Футбольная ассоциация Англии обратилась к руководству ФИФА с просьбой изготовить точную копию трофея для выставок. Международные футбольные чиновники ответили категорическим отказом, но англичане проигнорировали запрет и тайно поручили эту работу лондонскому ювелиру Джорджу Берду. Мастер изготовил безупречный дубликат, не отличимый на глаз от оригинала.
Время показало, что британская перестраховка оказалась пророческой. За четыре месяца до старта чемпионата мира подлинный кубок выставили на филателистической ярмарке Gibbons Stamp среди редких почтовых марок, стоивших в десять раз дороже спортивной реликвии. Охрана выставки была смехотворной: за бесценным экспонатом присматривал единственный охранник весьма преклонных лет. В результате грабители без труда выкрали кубок прямо из-под носа секьюрити.
Мелкий вор Эдвард Блетчли, получивший за это преступление два года тюрьмы, до последнего уверял следствие, что был лишь посредником у таинственного криминального авторитета по кличке «Поляк». Сама же чаша бесследно растворилась на улицах Лондона.
Спасителем английской чести стал беспородный пес по кличке Пиклз («Огурчик»). Во время обычной прогулки в пригороде Лондона собака обнюхала подозрительный сверток из старых газет, брошенный под живой изгородью, где и лежал украденный шедевр. Пиклз мгновенно превратился в звезду планетарного масштаба: четвероногий сыщик снялся в художественном фильме «Шпион с холодным носом» вместе с Эриком Сайксом и Джун Уитфилд, получил серебряную медаль Национальной лиги защиты собак и годовой запас корма от марки Spillers.
Хозяин пса, мистер Дэвид Корбетт, получил солидное государственное вознаграждение в размере 3000 фунтов стерлингов, на которые приобрел новый семейный дом в графстве Суррей. К несчастью, жизнь четвероногого героя оборвалась трагически: гоняясь за соседской кошкой, Пиклз зацепился строгим ошейником за ветку дерева и задохнулся. Останки легендарной собаки покоятся в саду мистера Корбетта под памятной табличкой, навсегда вошедшей в британский футбольный фольклор.
Спецоперация в раздевалке «Уэмбли»
Настоящая детективная интрига развернулась вокруг дубликата, созданного Джорджем Бердом. В исторических кругах до сих пор спорят, когда именно была готова копия — до мартовской кражи или в спешке сразу после нее. Руководство английской ассоциации панически боялось повторного конфуза и не могло позволить оригиналу покинуть надежные сейфы.
30 июля 1966 года Англия обыграла ФРГ на «Уэмбли» со счетом 4:2. Королева Елизавета II вручила капитану Бобби Муру подлинный трофей Жюля Риме. Однако едва обессиленные триумфаторы покинули газон и скрылись в подтрибунном помещении, подлинник исчез из поля зрения общественности.
В раздевалку английской сборной вошел офицер столичной полиции, державший в руках изготовленную Бердом копию. Подоидя к полузащитнику Нобби Стайлзу, который в полном изнеможении лежал на лавке с кубком в руках, полицейский аккуратно забрал у него оригинал и вложил в ладони фальшивку.
Ни один футболист сборной Англии не догадался о подмене. Вся страна ликовала, а игроки праздновали успех и позировали перед десятками фотокамер именно с дубликатом. Настоящую «Золотую богиню» спешно спрятали в бронированный сейф. С этого момента на всех официальных банкетах, парадах и исторических снимках фигурировала исключительно копия. Лишь несколько высокопоставленных чиновников знали об этой мистификации, дав строжайшую клятву молчания.
Тайник под кроватью и аукционная охота ФИФА
Оригинал вернули ФИФА только перед следующим чемпионатом мира в Мексике. В 1970 году сборная Бразилии выиграла турнир в третий раз и, согласно регламенту, получила кубок Жюля Риме в вечное владение. В 1983 году из штаб-квартиры Бразильской конфедерации футбола в Рио-де-Жанейро реликвию украли во второй раз. До сих пор считается, что воры переплавили ее в слитки, хотя их наверняка ждало разочарование: статуэтка была выполнена из позолоченного серебра, а не из чистого золота.
Тем временем след той самой английской копии 1966 года неожиданно обнаружился в спальне ювелира Джорджа Берда. Все эти десятилетия дубликат пролежал в обычной коробке под его кроватью, завернутый в старую ветошь, чудом пережив два квартирных ограбления. В 1995 году мастер скончался, и разбирающие вещи родственники обомлели, когда из ветхой ткани выпала сияющая золотом крылатая богиня Ника.
Семья выставила реликвию на престижные торги аукционного дома Sotheby’s, надеясь выручить за нее скромные 10 000 фунтов. Однако вокруг лота разгорелась неистовая битва, и молоток опустился на ошеломляющей отметке в 254 500 фунтов стерлингов!
Таинственным анонимным покупателем оказалась сама ФИФА. Генеральный секретарь федерации Зепп Блаттер отдал категорический приказ выкупить статуэтку за любые деньги, опасаясь, что на торги под видом дубликата мог всплыть бесследно исчезнувший в Рио подлинник. Экспертиза подтвердила: чаша Берда была искусно отлита из бронзы и покрыта слоем золота. В итоге международная федерация передала исторический артефакт в экспозицию Национального музея футбола в Манчестере.
Среди исследователей до сих пор циркулируют слухи о том, что в мире существует до пяти различных реплик трофея Жюля Риме — еще на чемпионате мира 1954 года эксперты замечали визуальные отличия от образца 1950 года. Вся подлинная летопись кубка, возможно, никогда не будет раскрыта до конца, но подвиг верного пса Пиклза навсегда остался золотой страницей футбольной истории.
