Эмерик Ляпорт рассказал, что мог оказаться в «Челси» или «Барселоне» вместо «Манчестер Сити». По словам защитника, оба клуба проявляли серьёзный интерес, но в итоге он выбрал команду Пепа Гвардиолы.
Впервые Гвардиола попытался пригласить Ляпорта в «Сити» ещё в 2016 году. Тогда защитник выступал за «Атлетик».
Ляпорт рассказал:
Когда Гвардиола ещё работал в «Баварии», он уже думал о проекте «Сити». Он позвонил мне, сказал, что собирается в «Манчестер Сити», что я буду важным игроком и что хотел бы видеть меня в паре со Стоунзом.
Были и другие клубы, которые очень мной интересовались: «Барселона» и «Челси».
Однако переход сорвался после серьёзной травмы голеностопа. Сам Ляпорт признаёт, что тогда ещё не был готов уезжать в Англию:
У меня были сомнения. Один из клубов отказался от этой идеи после травмы, остальные продолжали проявлять интерес. Но я понял, что ещё не готов, особенно после повреждения.
Я продлил контракт с намерением остаться. А если возможность уйти появится позже, хотел, чтобы «Атлетик» получил от моего трансфера деньги.
Через полтора года «Манчестер Сити» вернулся за защитником и в январе 2018 года заплатил за него около €65 млн.
Ляпорт провёл за клуб 180 матчей и выиграл 12 трофеев, включая пять чемпионских титулов и Лигу чемпионов. В 2023 году он перешёл в «Аль-Наср», а спустя два года вернулся в «Атлетик».
Говоря о работе с Гвардиолой, Ляпорт дал тренеру неоднозначную характеристику:
В тактическом плане он один из лучших в футболе. А вот в отношениях с людьми — возможно, один из худших.
Защитник добавил, что только после ухода из «Сити» в полной мере оценил масштаб успехов команды:
Когда уходишь, ещё лучше понимаешь, насколько невероятным было всё, чего мы добились за эти годы. Победы стали восприниматься как что-то обычное.
