«Манчестер Сити» единолично возглавляет турнирную таблицу АПЛ, демонстрируя идеальный результат — пять побед в пяти проведенных матчах. Однако качество оборонительных действий команды вызывает массу острых вопросов. Насколько уязвимости в защите могут подорвать чемпионские амбиции клуба?
Я предпочту победить со счетом 1:0, чем 5:3.
Эти слова итальянского наставника «горожан» Энцо Марески, произнесенные после сумасшедшей победной перестрелки с «Сандерлендом», спровоцировали яркую философскую дискуссию. В отличие от концепции «вы не развлеклись?» в духе Анге Постекоглу, Мареска дал четко понять: он требует от подопечных жесткого контроля и куда меньшей доли хаоса на футбольном поле.
Триумф со вкусом тревоги: кошмар против «Сандерленда»
Главный тренер команды прекрасно понимает природу вещей: победа со счетом 5:3 выглядела эффектно для нейтральных зрителей, но стала тревожным симптомом. В течение одного лишь первого тайма «Манчестер Сити» пришлось трижды возвращать себе лидерство в счете. Подобный сюжет в истории АПЛ встречался всего шесть раз. Манкунианцы позволили сопернику создать непозволительно много угроз у своих ворот.
«Сандерленд» — крепкая и организованная команда, однако она никогда не славилась аномальной генерацией опасных моментов. На поле главного претендента на титул «черные коты» наиграли на колоссальные 3,57 ожидаемых гола (xG) — рекордный показатель для клуба с момента возвращения в элитный дивизион.
Для понимания масштаба аномалии:
- За 43 встречи с начала прошлого сезона «Сандерленд» лишь дважды преодолевал планку в 2,0 xG (предыдущим максимумом были 2,44 xG против «Ньюкасла» в марте).
- Более чем в половине поединков (22 матча) команда не дотягивала даже до отметки 1,0 xG.
Тем не менее оборона «Сити» трещала по швам. Мощный форвард Брайан Бробби оформил хет-трик, забивая мячи буквально в упор из вратарской площади. При счете 4:3 лишь отчаянный вынос мяча с линии ворот защитником Рубеном Диашем спас «горожан» от четвертого пропущенного мяча.
После финального свистка Мареска не скрывал легкого разочарования:
Всегда лучше выигрывать. В данный момент три очка куда важнее любых разговоров, сомнений нет. Мы забили пять голов и могли забить еще больше. Мы создали достаточно, но в то же время обязаны избегать пропущенных мячей, как сегодня. До этого у нас было четыре сухих матча подряд, а сегодня мы получили три в свои ворота.
Иллюзия «сухой» серии
Ссылка на четыре сухих матча кряду со стороны итальянского специалиста выглядит явной попыткой замаскировать проблемы. В эту серию вошли кубковая виктория над клубом Чемпионшипа «Норвич Сити» и скромная домашняя победа 1:0 над новичком элиты «Ковентри Сити», который создал массу голевых моментов и вполне заслуживал забить минимум пару мячей.
Оборона «горожан» выглядела по-настоящему монолитно лишь в манчестерском дерби на «Олд Траффорд» (1:0), где команда грамотно сдерживала натиск хозяев, играя в меньшинстве большую часть времени. Однако суммарно за эти четыре сухих матча соперники создали остроты на 2,82 xG. Иными словами, «Сити» должен был пропускать около трех голов.
Великолепная форма Джанлуиджи Доннаруммы на последнем рубеже выручает коллектив, но полагаться исключительно на героизм итальянского голкипера — путь к катастрофе.
Показатель «Сандерленда» в 3,57 xG стал третьим наивысшим результатом в истории АПЛ для проигравшей команды за всю эпоху ведения подробной статистики с сезона 2013/14. В другой день «черные коты» праздновали бы победу — точно так же, как сетовали на фатальное невезение футболисты «Манчестер Юнайтед» и «Ковентри». В первом туре чемпионата манкунианцы вырвали домашнюю волевую победу у «Борнмута» благодаря точным ударам на 84-й и 91-й минутах.
Идеальный график в 15 набранных очков обманчив: потеря Родри в опорной зоне разрушила прежний баланс команды.
Атакующий арсенал: хватит ли мощи впереди?
Главным спасательным кругом «горожан» остается выдающаяся линия атаки. Феноменальный Эрлинг Холанд уже настрелял пять мячей со старта кампании, возглавляя бомбардирскую гонку.
Атакующую мощь поддерживают:
- Райан Шерки (три гола и две результативные передачи);
- Антуан Семеньо (два забитых мяча и три ассиста);
- Энцо Фернандес, угрожающий воротам из глубины полузащиты;
- Илиман Ндиайе, органично вписавшийся в схему после трансфера из «Эвертона»;
- Фил Фоден, неизменно создающий остроту;
- Вернувшийся в строй Жереми Доку, а также результативно подключающиеся к атакам защитники Нико О’Райли и Йошко Гвардиол.
Лишь сенсационный «Брайтон» забил больше голов в чемпионате (16), чем «Манчестер Сити» (13). Но при этом сразу шесть коллективов пропустили меньше «горожан» (5 голов) — «Лидс Юнайтед», «Эвертон», «Брентфорд», «Халл Сити», а главное — прямые конкуренты в битве за золото, «Арсенал» и «Ливерпуль».
Эксперт Sky Sports Пол Мерсон категоричен в прогнозах:
У «Манчестер Сити» нет ни единого шанса взять титул. В атаке они хороши, но сзади царит полная неразбериха. Рано или поздно это выйдет боком.
Статистика чемпионов: кто берет трофеи?
Знаменитый афоризм сэра Алекса Фергюсона гласит: «Атака выигрывает матчи, оборона берет титулы». Исторический расклад Премьер-лиги вносит в эту догму свои коррективы.
За 31 завершенный сезон АПЛ с 20 клубами:
- Команда с лучшим нападением становилась чемпионом 21 раз.
- Команда с лучшей обороной брала золотые медали 15 раз.
- В 12 случаях золото забирал коллектив с лучшей атакой, но не лучшей защитой.
- И лишь 6 раз чемпионами становились те, у кого была лучшая оборона при отстающей атаке.
Если подопечные Марески сохранят невероятный темп результативности на уровне 2,6 гола за игру, они сохранят шансы на чемпионство. Однако исторический контекст настораживает: «Манчестер Сити» стал 15-й командой в летописи Премьер-лиги, начавшей турнир с пяти побед подряд. Из предыдущих 14 коллективов чемпионский кубок подняли над головой лишь четыре. Из последних 10 команд со стопроцентным стартом чемпионами стали лишь две. В прошлом сезоне «Ливерпуль» также победил в пяти стартовых турах, но в итоге с трудом зацепился за пятое место.
В аналитической таблице ожидаемых очков (xPoints) «горожане» уступают первую строчку «Арсеналу». На длинной дистанции показатели качества игры неизбежно берут верх над сиюминутной удачей. Если Мареска не стабилизирует игру в защитной линии, «канониры» быстро ликвидируют отставание. Но пока у «Сити» есть столь сокрушительное нападение, болельщиков ждет невероятно захватывающий сезон.
