На чемпионате мира 2026 года африканский футбол добился исторического триумфа: рекордные 10 сборных пробились на турнир, а 9 команд вышли в стадию плей-офф. Однако современным успехам предшествовала долгая борьба с дискриминацией со стороны ФИФА, пиком которой стал масштабный бойкот чемпионата мира 1966 года.
Зарождение футбола на континенте и первые успехи
Европейские колонизаторы привезли футбол в Африку в XIX веке. Первый задокументированный матч состоялся в Южной Африке в 1862 году между командами «местных» колонизаторов и выходцев из Англии по старым правилам с 18 игроками с каждой стороны. По мере роста популярности игры развивался и расизм: чернокожие футболисты были вынуждены создавать параллельные лиги, что привело к появлению легендарных клубов вроде «Орландо Пайретс» (1937) и «Морока Свэллоуз» (1947), который сейчас выступает под названием «Марумо Галлантс».
В Северной Африке центром футбола стал Египет, где игра превратилась в часть антиколониальной борьбы. В 1907 году студенты основали клуб «Аль-Ахли» как символ сопротивления. В ответ на это египетская буржуазия и британские общины создали в 1911 году команду «Замалек».
Формирование национальных федераций шло постепенно:
- Южная Африка стала первым африканским членом ФИФА в 1910 году.
- Египет основал свою ассоциацию в 1921 году и вошел в ФИФА в 1923 году.
- Именно Египет стал первой африканской сборной на чемпионатах мира, пробившись на турнир 1934 года в Италии после победы над Палестиной. 27 мая 1934 года в Неаполе Абдель Рахман Фаузи забил первый африканский гол в истории турниров, хотя команда и уступила Венгрии со счетом 2:4.
Футбол как политическое оружие
Первым политическую силу футбола осознал президент Ганы Кваме Нкрума. В 1960 году он создал суперклуб «Реал Репабликанс» из лучших игроков страны, который стал теневой национальной сборной. Команда даже сыграла вничью 3:3 с великим мадридским «Реалом», но после военного переворота 1966 года клуб был расформирован, успев выиграть четыре Кубка Ганы и один чемпионат.
В Алжире во время войны за независимость (1954–1962) футболисты пошли еще дальше. В апреле 1958 года звезда клуба «Сент-Этьен» Рашид Меклуфи и другие игроки покинули французские команды ради создания сборной Фронта национального освобождения (ФНЛ). Непризнанная ФИФА команда провела 83 матча по всему миру, рассказывая о борьбе за свободу, которая завершилась обретением независимости в 1962 году.
В 1956 году на Конгрессе ФИФА делегаты Египта и Судана инициировали создание КАФ (Конфедерации африканского футбола). Основателями выступили Египет, Эфиопия, Судан и Южная Африка. Первым президентом стал Абдель Азиз Абдалла Салем из Судана, а генсеком — египтянин Юссеф Мохамед. В феврале 1957 года Судан принял первый Кубок африканских наций, где участвовали всего три сборные, а первыми чемпионами стали египтяне, разгромившие в финале Эфиопию со счетом 4:0.
Великий бойкот 1966 года
Перед чемпионатом мира 1962 года в Чили африканские сборные безуспешно пытались пройти отбор через стыковые матчи с европейскими командами и интерконтинентальный плей-офф (Марокко уступило Испании). Стало очевидно, что система несправедлива.
В октябре 1964 года на Конгрессе ФИФА в Токио утвердили правила отбора на ЧМ-1966 в Англии. ФИФА выделила всего ОДНО место на двоих для Африки и Азии. Победителю африканской зоны предстояло играть стыковой матч с азиатской командой. Президент ФИФА Стэнли Роуз отверг все требования предоставить континентам раздельные квоты.
Африканские страны проявили редкую солидарность. Победители Кубка африканских наций 1963 и 1965 годов из сборной Ганы по инициативе президента Нкрумы пожертвовали реальным шансом поехать на турнир ради принципов. В итоге 15 африканских наций полностью бойкотировали квалификацию, оставив ФИФА в неловком положении.
Долгосрочные последствия
Бойкот сработал. В 1967 году ФИФА выделила Африке гарантированное место на ЧМ-1970 в Мексике без стыков с Азией. Победителем отбора стал Марокко. На групповом этапе марокканцы достойно уступили ФРГ (1:2), проиграли Перу (0:3) и сыграли вничью с Болгарией (1:1), доказав состоятельность африканского футбола.
ФИФА осознала, что без гарантированных квот турнир потеряет глобальный статус. Процесс расширения представительства привел к тому, что к 2026 году квота выросла до 10 команд.
