Уверенная игра Букайо Сака в стартовом матче нового сезона Английской Премьер-лиги против «Ковентри Сити» (3:0) убедила многих футбольных экспертов в серьезности намерений лондонского «Арсенала» защитить чемпионский титул. 24-летний вингер доминировал на правом фланге, затерзал защитника Джея Дасилву и отметился эффектным забитым мячом, продемонстрировав ту легкость и взрывную скорость, которых не хватало в концовке прошлой кампании.
Весной 2026 года Сака получил травму ахиллова сухожилия, из-за которой пропустил мартовские матчи сборной и семь встреч «канониров». Футболист форсировал восстановление, чтобы помочь команде завоевать первое чемпионство за 22 года, однако смазанная концовка клубного сезона и замена в проигранном финале Лиги чемпионов против ПСЖ в Будапеште вызвали волну критики.
На чемпионате мира главный тренер сборной Англии Томас Тухель строго дозировал игровое время вингера: Сака провел на поле лишь 357 минут (48% от общего игрового времени команды), но при этом показал феноменальную эффективность — три гола и три результативные передачи (в среднем результативное действие каждые 60 минут), включая хет-трик в матче за бронзовые медали против Франции (6:4).
Сам игрок признался, что сократил летний отпуск ради подготовки к защите титула:
Чемпионат мира сложился не совсем так, как хотелось мне и команде. После окончания турнира я почувствовал огромный голод до побед. Я отдохнул всего семь дней и сразу вернулся к тренировкам. Я проделал огромную физическую работу, чтобы набрать оптимальные кондиции и помогать «Арсеналу» с первых туров.
Важнейшим фактором расцвета вингера стало возвращение в строй его ключевых партнеров. Взаимодействие Сака с правым защитником Беном Уайтом, чьи забегания создают пространство на фланге, а также сыгранность с Мартином Эдегором и Каем Хаверцем вернули нападению лондонцев вариативность. За предыдущие три сезона Сака провел 153 матча за клуб, однако вынужденная пауза и грамотный менеджмент игрового времени позволили лидеру «канониров» подойти к новому чемпионату полностью перезагруженным.
