После решения по финансовому делу «Манчестер Сити» в Англии вспомнили публикацию владельца «Ливерпуля» Джона Генри, сделанную ещё в 2011 году. Тогда он поддержал Арсена Венгера, публично усомнившегося в рекордном спонсорском соглашении «Сити» с Etihad Airways.
Сделка была рассчитана на десять лет и оценивалась в £400 млн. Она включала титульное спонсорство стадиона, финансирование комплекса Etihad Campus и размещение бренда на игровой форме.
Для сравнения, соглашение «Арсенала» с Emirates, заключённое в 2004 году, оценивалось в £90 млн на 15 лет. Венгер тогда иронично заметил:
Видимо, мы заключили плохую сделку.
Француз открыто говорил, что соглашение «Манчестер Сити» вызывает вопросы с точки зрения финансового фэйр-плей:
Это ставит под вопрос доверие к финансовому фэйр-плей. Именно в этом вся проблема. Получается, нам показывают, что эти правила можно обойти и делать что угодно.
Если финансовый фэйр-плей вообще должен работать, спонсорские соглашения должны соответствовать рыночной стоимости. Нельзя просто удваивать, утраивать или увеличивать её в четыре раза. Если вводятся правила, их необходимо соблюдать.
«Манчестер Сити» тогда отверг претензии Венгера, назвав его заявления о сделке необоснованными.
Однако владелец «Ливерпуля» Джон Генри публично поддержал тренера «Арсенала». Он написал в соцсетях:
Лучший игрок клуба должен стоить как минимум 10% от стоимости прав на название стадиона. Мистер Венгер вслух говорит то, что думают все.
Спустя 15 лет эти слова вновь привлекли внимание после решения независимой комиссии по финансовому делу «Манчестер Сити». В опубликованных материалах среди прочего говорится о фиктивных соглашениях с коммерческими партнёрами и спонсорами, которые использовались для завышения доходов или сокращения расходов клуба.
«Манчестер Сити» продолжает отрицать нарушения и намерен обжаловать решение.
