С 25 октября по 1 ноября 2026 года клуб «Интер Майами» примет юношеский турнир The Messi Cup среди команд U-16. В числе 16 ведущих академий мира — наряду с «Барселоной», «Арсеналом», «Манчестер Сити», «Аяксом» и «Интером» — в списке участников значится лондонский «Челси». Для большинства болельщиков появление «синих» в Майами выглядит данью престижу академии из Кобхэма. Но для тех, кто помнит события 2013 и 2014 годов, это напоминание об одном из самых интригующих сюжетов мирового футбола: моменте, когда Лионель Месси едва не примерил синюю футболку лондонцев.
План Adidas на четверть миллиарда евро (2013 год)
Первая масштабная волна разговоров о переезде Месси на «Стэмфорд Бридж» поднялась в 2013 году. Главным инициатором сделки выступал экипировщик нападающего — немецкий спортивный гигант Adidas. Концерн стремился вырвать главную звезду планеты из стана «Барселоны», связанной контрактом с заклятым конкурентом в лице Nike, и перевести его в клуб своего портфеля — в «Челси», «Баварию» или мадридский «Реал».
Схема финансирования по тем временам поражала воображение: Adidas выразил готовность компенсировать половину отступных за аргентинца, составлявших тогда 250 миллионов евро. Потенциальному покупателю оставалось выплатить оставшиеся 125 миллионов. Осенью 2013 года в прессу просочились данные о готовности «Челси» и «Баварии» провернуть сделку, совокупный бюджет которой превышал 340 миллионов долларов, однако руководство каталонцев отвергло все предложения.
Тогдашний владелец «Челси» Роман Абрамович оставался одним из единиц, способных закрыть подобную операцию. Финансовый вопрос не стал тупиком: непреодолимой преградой оказалась позиция самого Лионеля. Привязанность к клубу, вырастившему его с детских лет, перевесила маркетинговые амбиции спортивного бренда.
Наступление Жозе Моуринью и встреча на «Стэмфорд Бридж» (2014 год)
Вторая попытка оказалась значительно ближе к успеху. Летом 2014 года «Челси» во второй раз возглавлял Жозе Моуринью. Как раскрыл известный инсайдер Джанлука Ди Марцио в книге «Grand Hotel Calciomercato», в тот период Месси всерьез раздумывал об уходе из Испании из-за громкого судебного разбирательства по обвинению в неуплате налогов, омрачившего его жизнь в Каталонии.
Руководство «Челси» пошло ва-банк. Жозе Моуринью лично связался с футболистом по видеосвязи. Португальский специалист пустил в ход все свое обаяние: он назвал Месси лучшим в мире и в деталях описал масштабы вызова, ожидающего его в АПЛ.
Лондонский клуб выразил готовность активировать клаусулу в 250 миллионов евро и согласовать астрономический оклад порядка 50 миллионов фунтов стерлингов в год. Аргентинца прельщала жизнь в столице Великобритании и возможность поработать под началом Моуринью. В переговорный процесс включились бывший одноклубник Сеск Фабрегас, незадолго до этого перешедший в состав «синих», а также агент Деку.
По информации Ди Марцио, Лионель даже тайно посетил стадион «Стэмфорд Бридж». В переговорах участвовала директор лондонского клуба Марина Грановская, действовавшая по прямым указаниям Абрамовича. Каркас исторической сделки был полностью согласован.
Почему сорвался трансфер века
Сделка развалилась по классической для карьеры Месси причине: эмоциональная связь с Каталонией оказалась сильнее внешних обстоятельств. Известный инсайдер Фабрицио Романо подтверждал, что Абрамович лично настаивал на покупке, а юристы «синих» форсировали переговоры, однако все разбилось о нежелание Лионеля рвать связь со «своим домом».
Версия Ди Марцио добавляет семейную драму: переговоры рухнули, когда о закулисных встречах узнал отец и агент игрока Хорхе Месси, предупрежденный Деку. Семейный совет постановил: Лионель остается на «Камп Ноу». Лондонцам пришлось ограничиться покупкой Сеска Фабрегаса — отличным трансфером, но несопоставимым с подписанием аргентинца.
Загадочная подписка в соцсетях
Память о несостоявшемся союзе живет не только в мемуарах инсайдеров, но и в профиле самого нападающего. Месси крайне избирателен в социальных сетях: аргентинец подписан всего на несколько сотен страниц, из которых футбольных клубов — единицы.
Его лента отражает ключевые вехи биографии: «Барселона», воспитавший его «Ньюэллс Олд Бойз», нынешний клуб «Интер Майами», а также детская команда «Ла Бахада» и совместный с Луисом Суаресом уругвайский проект «Депортиво ЛСМ».
На этом фоне выделяются два явных исключения из Англии — «Манчестер Сити» и «Челси». Ни за один из них нападающий никогда не выступал.
Эта аномалия интригует болельщиков годами. После ухода из «Пари Сен-Жермен» в 2023 году аргентинец немедленно отписался от парижан, но «Челси» остался в списке избранных. Одни видят в этом эхо тайных переговоров 2014 года, другие — личную симпатию. Факт остается фактом: подписка на «синих» превратилась в неотъемлемую часть клубного фольклора.
Приглашение молодежного состава «Челси» на турнир The Messi Cup в Майами — это признание высокого класса лондонской академии. Но в то же время это еще одно изящное напоминание о том, как однажды судьбы аргентинского гения и лондонского клуба сошлись на расстоянии одного телефонного звонка.
