В пятницу стартует новый сезон Английской премьер-лиги, и открывать чемпионат выпало новичку элиты — «Ковентри Сити», который отправится в гости к действующему чемпиону лондонскому «Арсеналу». «Небесно-голубые» возвращаются в высший дивизион Англии впервые за 25 лет. Вместе с «Ипсвич Таун» и «Халл Сити» им предстоит тяжелейшая борьба за сохранение прописки в АПЛ, вдохновляясь примером «Сандерленда» и «Лидс Юнайтед», сумевших закрепиться в элите годом ранее.
Все три клуба подошли к трансферному окну с абсолютно разными стратегиями комплектования состава и финансовыми возможностями.
«Ковентри Сити»: ставка на качество и четыре трансферных рекорда
Фрэнк Лэмпард триумфально вернул клуб в АПЛ впервые с 2001 года, выиграв Чемпионшип с 95 очками и опередив «Ипсвич» на 11 баллов. Несмотря на предметный интерес со стороны «Фулхэма», специалист продлил контракт до 2029 года и сосредоточился на усилении команды.
«Ковентри Сити» сделал ставку на точечное усиление физически мощными игроками с опытом выступлений на топ-уровне, потратив за лето свыше £100 млн и четыре раза обновив клубный трансферный рекорд:
- Калеб Йиренки — полузащитник сборной Ганы перешел из «Норшелланна» за £23 млн;
- Карл Рашуорт — голкипер выкуплен у «Брайтона» за £22,5 млн;
- Лум Чауна — фланговый нападающий подписан из «Бернли» за £20 млн;
- Орель Аменда — швейцарский центральный защитник прибыл из «Айнтрахта» за £15,4 млн;
- Тайво Авонийи — нападающий выкуплен у «Ноттингем Форест» за £9 млн;
- Густаво Хамер — вернулся в клуб из «Шеффилд Юнайтед» (сумма сделки не разглашается);
- Фрэнк Оньека — полузащитник окончательно выкуплен у «Брентфорда» (сумма сделки не разглашается).
«Ипсвич Таун»: глобальная перестройка Гари О’Нила на £150 млн
После неожиданного ухода Кирана Маккенны команду возглавил Гари О’Нил, получивший внушительный бюджет на исправление ошибок двухлетней давности. «Ипсвич Таун» потратил £150 млн на 12 новичков, значительно расширив географию селекции и подписав первых в истории клуба бразильца, серба и японца:
- Хулио Энсисо (£26 млн, «Страсбур»);
- Эмерсонн (£24 млн, «Тулуза») — забил гол в предсезонке и призван решить проблему реализации;
- Абдул Фатаву (£20 млн, «Лестер Сити»);
- Абдул Уаттара (£17 млн, «Страсбур»);
- Флорентину Луис (£16 млн, «Бенфика»);
- Саша Лукич (£9 млн, «Фулхэм»);
- Кьелл Схерпен (£8,5 млн, «Брайтон»);
- Исса Диоп (£8,5 млн, «Фулхэм»);
- Дайдзэн Маэда (£8 млн, «Селтик»);
- Чуба Акпом (£7 млн после аренды, «Аякс»);
- Кейн ван Овелен (£3,4 млн, «Волендам»);
- Седрик Кипре (£2,2 млн после аренды, «Реймс»).
«Халл Сити»: скромные траты на фоне кадровой эпидемии травм
«Халл Сити» вернулся в элиту спустя девять лет благодаря победе в плей-офф над «Мидлсбро». Команда Сергея Якировича показала серьезный оверперформанс: заняв 6-е место, по метрике ожидаемых голов (xG) она находилась на 23-й строчке с 53 очками.
«Тигры» потратили меньше всех прямых конкурентов — около £75 млн. Клуб пополнили 11 футболистов, включая трансферный рекорд защитника Нобеля Менди (превзошедший £20 млн за греческого вратаря Константиноса Дзолакиса), ветерана Мэтта Таргетта и Джо Гелхардта, выкупленного у «Лидса».
При этом перед стартовым матчем против «Манчестер Юнайтед» клуб накрыла эпидемия травм:
- Нападающий Джо Гелхардт повредил лодыжку и пропустит начало сезона;
- Новичок Хидемаса Морита восстанавливается и вернется в общую группу не раньше следующей недели;
- Основной центральный защитник Чарли Хьюз выбыл из строя из-за травмы паха;
- Голкипер Джек Батленд перенес операцию на руке и вряд ли выйдет на поле до конца года.
