Гари Невилл опасается, что решение независимой комиссии по делу «Манчестер Сити» нанесёт долгосрочный ущерб репутации всей Премьер-лиги. Бывший защитник МЮ сравнил нынешнюю ситуацию со скандалом Кальчополи, серьёзно ударившим по итальянскому футболу в середине 2000-х.
Независимая комиссия признала «Манчестер Сити» виновным в серьёзных нарушениях финансовых правил за период с сезона-2009/10 по сезон-2017/18. Клуб не согласен с решением и намерен его обжаловать.
Невилл заявил:
Я спокоен, но это пугает. Здесь нечего праздновать. Я болею за «Манчестер Юнайтед», кто-то за «Ливерпуль», кто-то за «Арсенал». Но слушать всё это страшно.
Итальянский футбол невероятно сильно пострадал за последние 25 лет. Я не говорю, что с Премьер-лигой произойдёт то же самое, но мы всегда считали, что именно наша лига задаёт стандарты, а коррупция, мошенничество, допинг, договорные матчи и скандалы с судьями происходят где-то в других чемпионатах.
Теперь это пришло в нашу страну и нашу лигу. Премьер-лига — один из главных британских брендов во всём мире.
По словам Невилла, масштаб проблемы становится особенно заметен за пределами Англии:
Куда бы ты ни приехал, люди говорят о «Ливерпуле», «Манчестер Юнайтед», «Арсенале», о Премьер-лиге. Когда узнают, что ты из Англии, футбол становится одной из главных тем. А сейчас репутацию Премьер-лиги втоптали в грязь.
Невилл провёл параллель с Кальчополи 2006 года. Тогда расследование в Италии привело, в частности, к лишению «Ювентуса» чемпионских титулов и отправке клуба в Серию B.
Окончательное наказание «Манчестер Сити» пока не определено. Клуб продолжает отрицать нарушения и готовится к апелляции, поэтому разбирательство ещё не завершено.
Дело дошло и до политического уровня. Премьер-министр Великобритании Энди Бернэм заявил, что его серьёзно обеспокоила бы возможная потеря нынешних владельцев «Сити», отметив их вклад в развитие Манчестера. При этом Бернэм подчеркнул, что не намерен вмешиваться в продолжающийся процесс и считает необходимым дождаться его завершения.
