В субботу Лондон содрогнется от одного из самых ожесточенных дерби в истории английского футбола. «Миллуолл» примет «Вест Хэм» на арене «Ден» в рамках Чемпионшипа. Это первая официальная встреча непримиримых врагов с февраля 2012 года и юбилейная, 100-я очная битва в истории противостояния.
Клубы подходят к дерби в полярном состоянии. Команда Нуну Эшпириту Санту лидирует в Чемпионшипе, забив шесть безответных мячей «Рексему» (6:0) в прошлом туре, несмотря на осечку в Кубке лиги с «Фулхэмом» (2:3).
Главный тренер «Вест Хэма» призвал подопечных не поддаваться провокациям трибун:
Каждый из нас проходил через подобные матчи, они имеют колоссальное значение для клубов. В моей карьере было немало дерби, как и у большинства наших футболистов. Мы прекрасно понимаем: всё решается исключительно в пределах поля. Игра диктуется на газоне, а не внешним шумом. Не имеет значения, 20 тысяч на трибунах или 40 — важен только футбол. Конечно, это особенный поединок, и мы полностью отдаем себе в этом отчет.
Хозяева переживают тяжелейший кризис состава: в лазарете наставника «Миллуолла» Алекса Нила находятся сразу 14 травмированных игроков. Во вторник команда вела 2:0 на выезде с «Мидлсбро», но из-за чудовищной усталости упустила победу (2:2).
Однако шотландский специалист категорически исключил жалобы на адский график:
Это противостояние значит невероятно много для каждого. Мы отдадим на поле абсолютно всё. Если кому-то требуется дополнительная мотивация на подобный матч, ему вообще не стоит играть в футбол.
